Una foto, una fecha, un recuerdo

De lo mucho que me ha dado este deporte son grandes amigos...




Cuando decidí preparar la San Silvestre allá por el mes de agosto, nunca pensé que su final iba a ser tan agónico, y tan injusto para mí. Siempre he corrido la versión Internacional, pero en esta ocasión, y después de mucho tiempo lesionado, quise darme una oportunidad en la Popular. Fue mi entrenador, Arturo Martín, quien me animó a ello, aunque yo era reacio. Cuando me hablaron de disputar un podium, lo veía lejano. Lejano...para unos tiempos en los que a penas podía andar sin dolores. A lo largo de más de estos 20 años de atletismo siempre he luchado por los sueños. Por batir marcas, por alcanzar campeonatos, que mejorarme...por luchar contra los retos. 

Aquel día 1 de agosto, en aquel gimnasio de la Blume, me levanté de la colchoneta, y dije: "por qué no?" Por qué no voy a poder subirme a un podium en la San Silvestre?? Y fue entonces, cuando mi motivación dio un giro. No sabía cuando, ni cómo iba a hacerlo, pero ese día, el día 31 de Diciembre, a las 17.30, yo tenía que estar allí, preparado para disputar por vez primera, una San Silvestre Vallecana. Una carrera que veía desde pequeñito cuando mi padre me llevaba a las calles de vallecas a verla. Aquella carrera que tanto  me gustaba ver con mi padre, se iba a convertir en mi carrera favorita con los años....

A partir de entonces, sólo tenía una cosa en mente, recuperarme, entrenar duro, y tachar los días en mi calendario. Cada día, cada semana, me levantaba con una sola idea: correr a tope la San Silvestre. Programé un calendario de carreras populares para adaptarme al asfalto (yo no he sido nunca un atleta de ruta...). Cada entrenamiento era tachado de mi calendario. Cada mes, pasaba de largo y a cada momento me sentía más fuerte, más convencido. Tuve mis dudas, pero siempre creí en mí.

El pie respondía, me sentía sano, me sentía fuerte. Los meses pasaron, y llegó Diciembre. este mes ha sido muy especial para mí. Según pasaban los días afinaba más, corría más rápido, era más metódico. El día estaba cerca. Todo aquello que me propuse estaba a punto de suceder. Y finalmente, ese día 31, a esa hora establecida, estaba allí, de pie, dispuesto a cumplir un sueño, una meta que me había propuesto y que llevaba tiempo preparando.

Todo había salido bien: faltaba rematar. Faltaba demostrar, no sólo a la gente que me había estado apoyando, sino a mí mismo, que era capaz de cualquier cosa. Que todo por lo que había luchado podía tener sentido. Podría escribir sobre muchas anécdotas durante la carrera, pero sin duda, de esta San Silvestre, sólo me quedo un recuerdo: el de mi entrada a meta. No fue como la de cualquier otra carrera. Para mí, esta llegada fue especial. No conseguí el podium, pero eso no importa ya... quien me ganó en la última recta también se lo mereció. Sin embargo, de mi derrota en esa inexplicable última recta he podido aprender una cosa sobre mí mismo: la capacidad que he descubierto en mí de luchar hasta el final. No recuerdo nada cuando me desplomé sobre la misma línea de meta, pero sí recuerdo, perfectamente, cómo apretando los dientes, y aún sabiendo que mi sueño es esfumaba a escasos metros, no me dí nunca por vencido. Quise pelear hasta el final, aún sabiendo que no lo lograría, mi rabia de tantos días de sacrificio, de tanto esfuerzo, hizo de mí, un luchador incansable, un aspecto de mí que yo mismo desconocía: Justo en el momento que más lo necesitaba, las fuerzas me abandonaron. Mi cuerpo no respondía: todo aquello por lo que había luchado se había acabado, a 50 metros.... Pero mi mente, mi corazón, seguían vivos. Una pequeña fuerza que se alojaba en mi corazón hizo resistencia. Con los ojos nublados, con la vista perdida, me di cuenta de que había que seguir, daba igual el tiempo, daba igual el puesto ya, sólo sabía que había que seguir...los 50 metros más largos de mi vida estaban a punto de empezar: una nueva carrera daba comienzo. Era la carrera contra mí mismo, contra una agonía que en cualquier otro momento me hubiera hecho bajar los brazos y abandonarme al destino. Pero ese día, aquel 31 de Diciembre, fue diferente.

Por los días de frio. Y de calor. Por los "No puedo quedar hoy" porque tenía que entrenar..y descansar. Por los días de bosque interminables. Por las horas en los gimnasios inagotables...por las horas en una camilla con mi fisio al que tengo que agradecer tanto... por tantos y tantos meses lesionado, preguntandome cuando volvería a correr como yo sabía. Por las noches en vela, preguntandome cuando terminaría ese calvario. Por la gente que me ayudó, por aquellos que me dejaron hundir mi cabeza en sus hombros para llorar desconsolado. Por todo esto y mucho más, tenía que entrar en meta: era mi premio, y fue entonces, en décimas de segundo y pese a estar a punto de desmayarme, cuando comprendí, que mi podium era precisamente éste: llegar a meta. 

La foto que un amigo me hizo cuando me ayudaban las asistencias es la foto que elijo como recuerdo de mi san silvestre vallecana 2011. Cuando me preguntan qué siento al ver esta foto, yo respondo: es tesón. Es la fuerza que supe sacar cuando todo estaba perdido. No hice podium, y seguramente hice el peor de los puestos que cualquier atleta puede tener, un cuarto. Pero he ganado muchas más cosas: para mí, esta san silvestre será siempre muy especial, y mucho más inolvidable. He sacado de mí algo que jamás pensé tendría: la capacidad de luchar por mis sueños hasta el final. Cuando me veo en ta tv dando tumbos de lado a lado de la calle, a punto de caer, me da rabia. Pero me sorprendo al mismo tiempo cuando veo a un atleta que peleó incluso estando exhausto. Y sonrío. Y aprieto los puños. Volveré. Sé que volveré. Tengo una cuenta pendiente.

Me gustan los retos. Vivo por ellos. Amo este deporte tanto como vosotros. Y en mi mente, ya tengo otra fecha: el 31 de diciembre de 2012. Y ése será el día, en el que mi destino tenga otro desenlace: mi ansiado podium.

Roberto Sotomayor.

(pongo esta foto porque él sabe porqué)